Eine Renaissance für die Nebelmaschine: Die Stiftmethode, Seidenschals und die Sechziger.
The Stylus Method mischen Art Rock und britische Psychedelia mit elektrisierenden Live-Auftritten und herausragender Bühnenkleidung und sind ein echter Knaller aus der Vergangenheit. Von ihren nördlichen Ursprüngen bis zu ihrer Residenz in West-London haben wir uns mit Jordan Frazer und Oliver Wells von der Band getroffen, um über alles rund um die Kleidung zu sprechen und darüber, wohin sie 2024/25 musikalisch und darüber hinaus gehen wollen.
Erzählen Sie uns ein wenig über The Stylus Method, Ihre Einflüsse und was Sie alle in der Band machen.
J: Wir haben uns Ende 2018 in Leeds gegründet. Ich lebte dort und machte meinen Master in Jura. Ich hatte ein paar Jahre lang nicht in Bands gespielt und brauchte das wieder in meinem Leben. Ich habe eine Anzeige in die lokalen Musikzeitungen geschaltet, in der ich jemanden suchte, mit dem ich zusammenarbeiten – einfach nur jammen – konnte, so etwas wie „einsamer Gitarrist sucht einsamen Bassisten für gute Zeiten, Einflüsse: John, Paul, George, Ringo, Mick und Keith“. Als Jamie antwortete, war mir mein Glück noch gar nicht so bewusst. Wir verbrachten etwa ein Jahr damit, zu schreiben, zu spielen, Demos aufzunehmen und nach den richtigen Musikern zu suchen, die uns bei diesem Unterfangen, was auch immer es sein würde, begleiten würden. Nach einer Zeit ohne Bandnamen, ein paar Übergangsbesetzungen, einer eher rudimentären EP und einem eklektischen ersten Album, das während des ersten Lockdowns fertiggestellt wurde, fanden wir uns in London wieder, nahmen in Abbey Road auf, waren Hausband im Troubadour, ausverkauften Shows in der Hauptstadt und spielten für Sir Michael Eavis!
Mein größter musikalischer Einfluss wird immer Paul McCartney sein. Er ist einfach der Größte – melodisch, stimmlich, stilistisch. Textlich sind wir von Dylan, Ray Davies, Kerouac und Keats beeinflusst. Oliver ist ein Bowie-Fan und Jamie liebt Floyd. Das letzte Album hatte einen sehr 1966er-Sound. Das nächste (das wir gerade aufgenommen haben) ist etwas glamouröser. Mehr dazu später!
O: Wir schweifen ab... Jordan ist Leadsänger, spielt Gitarre und Klavier, Jamie Bass, Gesang, Klavier und so ziemlich jedes andere Instrument, das man ihm geben kann – er ist so ziemlich unser John-Paul Jones. Ich spiele Schlagzeug, Perkussion usw. und singe auch ein paar Harmonien.
Glauben Sie, dass es eine natürliche Synergie zwischen Mode und Ihrer Musik gibt?
O: Auf jeden Fall! Wir haben Bands immer nicht nur als Musiker gesehen, sondern als Gesamtpaket in Bezug auf die Imagesprache. Musik ist etwas, in das wir unser Leben lang flüchten, und ich glaube, das kann man nur dann wirklich erreichen, wenn ein Künstler oder eine Band eine starke Identität hat, die das ergänzt, worum es ihnen geht. Eines der besten Dinge (wenn nicht DAS Beste) daran, in einer Band zu sein, ist, dass man, wenn man da oben auf der Bühne steht, in seiner eigenen kleinen Gang ist und für sein Publikum spielt, aber dennoch davon getrennt ist. Nur man selbst weiß, wie es ist, das mit den anderen Jungs zu teilen, und es ist schön, eine Art „Uniform“ zu haben, die man da oben tragen kann.
J: Und es macht Spaß, sich zu verkleiden – es hilft uns, uns von unserem Bühnen-Ich abzuheben, zu zeigen, wer wir als Künstler sind, und das Image zu vertreten, wenn wir nicht auf der Bühne stehen, so zu tun, als ob, bis wir es geschafft haben und so weiter … Wir haben Anfang des Jahres in Pilton gespielt und Sir Michael Eavis erwähnte unsere Bühnenoutfits, indem er Ray Davies zitierte und eine Geschichte darüber erzählte, wie er seinen Kühen „Lola“ von den Kinks vorspielte. Diese Geschichte hatte ich schon einmal in der Musikfolklore gehört, aber sie von dem Mann selbst zu hören, war ein besonderer Moment in meiner Musikkarriere – und das alles aufgrund unserer Outfits!
Ihr letztes Album „The Imaginary Costume Party“ war eine Konzeptplatte, die im Swinging London der 1960er Jahre spielt. Was hat Sie zu dieser Entscheidung inspiriert und wie haben Sie die Mode der damaligen Zeit in das Projekt einfließen lassen?
J: Ich war schon immer besessen von der goldenen Periode der britischen Musik um 1965-1967, als London ein künstlerischer Schmelztiegel war, wo Kreativität und Originalität höher rangierten als Klasse und Popstars Seite an Seite mit Dramatikern, Modedesignern, Schauspielern, Malern, der Aristokratie und der dunkleren Londoner Unterwelt standen. Ich hatte ein großartiges Buch von Keiron Pim mit dem Titel „Jumpin‘ Jack Flash“ über einen Mann namens David Litvinoff gelesen. Das inspirierte mich zu einer Single namens „Mad“, die das Konzept kristallisierte und dann zur Blaupause für das folgende Album wurde. Das war die übergreifende Idee hinter den Charaktergeschichten, aus denen das Album besteht, dass all diese Charaktere im selben Universum existieren könnten, in den Songs der anderen auftauchen und wieder verschwinden, mit einigen musikalischen und lyrischen Rückbezügen, um alles zusammenzuhalten. Natürlich gab es auch ein autobiografisches Element. Das Songwriting war eine Reflexion darüber, wo ich mich in der Gesellschaft sah, sowohl in Bezug auf meine Generation als auch auf den von mir gewählten Karriereweg in der Wirtschaft und ob das wirklich das war, was ich tun sollte. Einige der Songs berühren die Psychologie von Beziehungen, Minderwertigkeitsgefühle, männliche und weibliche Identität und das Bedürfnis nach kreativer/spiritueller Erfüllung.
Im Wesentlichen wollten wir ein Album kreieren, das klingt, als wäre es 1966 von Abbey Road erschienen, und ein Albumcover, das von Granny Takes a Trip, I Was Lord Kitchener's Valet, Lord John, Hung On You – diesen legendären Boutiquen in der Kings Road – hätte gestaltet werden können. Viel Samt, Seide und Pracht. Sogar 18 Monate später sprechen uns die Leute noch auf dieses Cover an. Es hat auch viel Spaß gemacht, es zu fotografieren.
O: Meine erste Aufnahmesession mit der Band war im Studio 2, Abbey Road. Von dort geht es bergab, oder?! Ich saß in der „Ringo-Ecke“ und blickte über den legendären Raum, man konnte die Musik in den Wänden spüren. Es war einfach eine fantastische Erfahrung und wir haben ein Album gemacht, auf das wir wirklich stolz waren. Ich denke, wir sind seitdem als Musiker sehr gewachsen und haben viel über den Aufnahmeprozess gelernt, was sich hoffentlich bei den nächsten Veröffentlichungen auszahlen wird, aber nichts übertrifft das Gefühl, auf dem „Mrs Mills“-Klavier zu spielen, auf dem Paul und John spielten, und diese ikonische Treppe rauf und runter zu gehen … und auf den Tag genau 50 Jahre seit dem ersten Tag von „Dark Side“ in genau diesem Raum. Es war wirklich eine der surrealeren Erfahrungen … und dann am Montag zurück zum Tagesjob.
Und wie ist die Londoner Musikszene im Jahr 2024? Immer noch swingend?
O: Ja, das glaube ich. Besonders in West-London, Soho und Camden gibt es immer noch eine Künstlerszene, in der sich alle kennen und man jeden Abend ausgehen und sich brillante Originalmusik anhören kann. Wir sind eine Hausband im The Troubadour, das eine fantastische Atmosphäre für Livemusik bietet (und das Restaurant oben ist auch sehr gut!). Spiritual Records in Camden ist auch ein großartiger Treffpunkt für unabhängige Künstler – Michael Kiwanuka und Sam Ryder kamen beide aus Spiritual, also ist das eine geschäftige kleine Szene.
J: Und nicht nur Veranstaltungsorte – es gibt auch ein paar coole kleine Cafés in London, in denen man sich stärken kann und die eine tolle Atmosphäre haben. Die Bar Italia in Soho zum Beispiel oder Terry's Café in Borough. Austin, der den Laden betreibt, liebt seine Musik und seine Mod-Mode.
Wie unsere Leser sehen werden, sind The Stylus Method heutzutage ein Fan von Krawatten auf der Bühne. Wie wichtig ist Ihnen das und was sagt das über Sie als Einzelpersonen und als Band aus?
O: Eigentlich war es ein schleichender Prozess – je mehr wir zusammen gespielt haben, desto extravaganter sind wir auf der Bühne geworden; und die Schals sind für uns eine Erweiterung davon. Wir haben alle leicht unterschiedliche Stile, aber Accessoires wie Halstücher bringen alles zusammen und verleihen dem Image der Band einen Schwerpunkt/ein gewisses Flair. Ich trage zum Beispiel eher Halstücher oder Bandanas, Jordan bevorzugt ein Ascot oder eine Krawatte und Jamie trägt ein Einstecktuch oder einen Seidenschal (für besondere Anlässe). Zusammen mit Jordan und mir, die gelegentlich einen Fedora tragen, hilft das alles wirklich dabei, eine Identität aufzubauen.
J: Ich mag auch Flieger. Ich hatte einmal Flugstunden, aber ich hatte nicht die Mathematikkenntnisse, um Pilot zu werden, also kommt der Fliegerschal dem am nächsten!
Wenn Sie Ihre Top 3 „Looks“ aus der Musikgeschichte auswählen könnten, wer würde es schaffen?
J: Das ist fast eine unmögliche Frage. Okay, ich würde sagen, in keiner bestimmten Reihenfolge: 1. Paul McCartney bei der Sgt. Pepper-Launchparty in Brian Epsteins Wohnung in Belgravia. Ein lockerer Schal über einem T-Shirt mit einem Blazer. Es ist ein zeitloser Look und könnte heute von Alex Turner getragen werden. 2. Keith Richards beim Isle of Wight Festival, 1970 – rote Samthose, blaues T-Shirt, orangefarbenes Halstuch und getönte Sonnenbrille. 3. George Harrisons rosa Nadelstreifenanzug aus Get Back. Kultig.
O: Ehrlich gesagt werde ich wahrscheinlich nur drei Outfits von David Bowie auswählen. Der Mann war wirklich der beste Kleiderbügel von allen, oder? Der mintgrüne Anzug vom Freddie Mercury-Tributkonzert, eigentlich alles aus dem Jahr 1983, Oxford-Taschen, ein schickes weißes Hemd mit offenem Kragen und loser Krawatte, und in Der Mann, der vom Himmel fiel: schicker hellbrauner Fedora, Mantel über den Schultern wie aus Der Pate, einfach exquisit.
Gibt es aktuelle oder aufstrebende Bands/Künstler, deren Stil (und natürlich auch ihre Musik!) Sie bewundern?
O: Mir gefällt wirklich, was Harry Styles im Moment macht. Er verbindet Retro und Ultramoderne sehr gut. Es ist nicht das, was ich selbst tragen würde, aber Jacob Collier ist jemand, der sein Image vollkommen beherrscht, wirklich einzigartig. The Molotovs, The Misty, The Howlers, Creeping Jean sind alles Bands, die im Moment in der Szene sind, großartig aussehen und ihre Bühnenlooks wirklich nutzen, um ihre Musik zu ergänzen. Wir sind große Fans von all diesen Jungs.
J: Peter Rugman von The Nonstickpans weiß auch, was er tut. Ich glaube, er ist ein Fan von Soho Scarves. Er trägt sie gut (und ist außerdem ein äußerst talentierter Songwriter).
Gibt es besondere Lieblingsprodukte von Soho Scarves, von denen Sie unseren Lesern erzählen möchten?
J: So viele, ich habe nicht genug Platz im Kleiderschrank – unsere aktuellen Lieblingsstücke können Sie auf der Seite „The Stylus Method Picks“ der Soho Scarves-Website sehen. Das ist eine kleine Sammlung dessen, was wir in letzter Zeit getragen haben (auf und abseits der Bühne).
Es klingt, als wären die letzten 12 Monate für die Band eine ziemliche Achterbahnfahrt gewesen und als ob es jetzt richtig losgeht. Was können wir als nächstes erwarten und wie können unsere Leser Ihre Musik finden und Sie spielen sehen?
J: Das hoffen wir auf jeden Fall und es fühlt sich auch so an. Wir sind jedem einzelnen unserer Fans sehr dankbar, der uns unterstützt, uns besucht, die Waren kauft und uns hilft, alles voranzutreiben. Es ist manchmal ziemlich surreal. Wir läuten diese nächste Ära der Band mit einer neu konzipierten Veröffentlichung (und Live-Version) eines Fan-Favoriten ein, und unsere nächste neue Single „The Long Goodbye“ soll im Frühsommer erscheinen – wir freuen uns unglaublich darauf, also sichern Sie sich vorab und halten Sie Ausschau danach! Wir haben noch 3 weitere Singles auf dem Weg und ein paar kleine Überraschungen! Unsere nächste Residency-Show im The Troubadour ist am Samstag, den 22. Juni 2024.
O: Und wir geben unserem dritten Album später in diesem Jahr den letzten Schliff. Wir sind alle sehr gespannt auf diese neue Songsammlung und können es kaum erwarten, bis alle sie hören (der Albumtitel ist vielleicht sogar irgendwo in diesem Interview versteckt...)
Während wir uns also weiter in den Strudel einer Mode- und Musik-Wiederbelebung der 1960er Jahre begeben, sollten Sie The Stylus Method auf jeden Fall im Auge behalten. Freuen Sie sich auf noch bessere neue Musik, Live-Shows und extravagante Humor. Kommen Sie ins The Troubadour – wir warten alle auf Sie.
Und wenn Sie ihren Look nachahmen möchten, vergessen Sie nicht, sich die Stylus Method Picks auf unserer Website anzusehen.
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Fotografie von Sara Gennat.
