Ein Chat mit dem Autor, Produzenten und Freund von Soho, Mark Baxter

Wir ziehen bei Soho Scarves viele „coole Typen“ an und einer der coolsten ist zweifellos Mark Baxter.

Mark ist ein Autor, Produzent und Autor mit einem beeindruckenden Werkkatalog. Da er mit Paul Weller, Peter Blake, Martin Freeman und vielen anderen zusammengearbeitet hat, dachten wir, wir sollten uns mit ihm zusammensetzen und ihn besser kennenlernen.

SS: Mark, könnten Sie sich bitte zunächst vorstellen und uns einen kleinen Überblick über Ihre Tätigkeit geben?

MB: Hallo, ich bin Mark Baxter und seit 1998 leite ich meine eigene Firma namens Mono Media und unter diesem Namen arbeite ich an verschiedenen Projekten. Früher habe ich als DJ gearbeitet, Bands gemanagt und Events beworben, aber in den letzten 10 bis 15 Jahren habe ich mich hauptsächlich auf das Schreiben von Büchern und das Drehen von Filmen zu verschiedenen Themen konzentriert. Außerdem mache ich selektive PR für unabhängige Einzelhändler.

SS: Sie haben im Laufe der Jahre einige unglaubliche Filme gedreht und brillante Bücher geschrieben. Auf welche herausragenden Stücke Ihrer Arbeit sind Sie besonders stolz?

MB: Das ist sehr nett von Ihnen. Was das Buch angeht, wäre es der Roman „The Mumper“, den ich zusammen mit Paolo Hewitt geschrieben habe, den ich 2006 im Selbstverlag herausgebracht habe und der später als Spielfilm mit dem Titel „Outside Bet“ mit Bob Hoskins in der Hauptrolle adaptiert wurde. Ein wunderbarer, fast surrealer Moment.

Knapp dahinter liegt „Scorcha!“ – das die erste Welle der Skinheads und später der Suedeheads von den späten 1960ern bis in die frühen 1970er Jahre zeigt. Ich habe mich sehr gefreut, als Paul „Smiler“ Anderson mich bat, daran mitzuarbeiten. Ich bin ihm ewig dankbar.

Was Filme angeht, muss ich „Long Hot Summers“ für Sky Arts nennen, die Geschichte der Band The Style Council. Ich war damals ein großer Fan dieser Band, also war das ein Traumauftritt für mich. Wir haben es auch geschafft, die Besetzung für einen Auftritt am Ende der Dokumentation wieder zusammenzubringen, was ein toller Moment war, das kann ich Ihnen sagen.

Knapp dahinter kommt „A Man in a Hurry“, den wir 2015 herausgebracht haben. Er erzählt die Geschichte des britischen Saxophonisten Tubby Hayes und war unser allererster Film. Darauf und auf all die Arbeit, die ich und mein Filmpartner Lee Cogswell in unserer Zeit unter dem Namen Mono Media Films geleistet haben, bin ich extrem stolz.

SS: Wie sind Sie zur Filmproduktion gekommen und gibt es irgendwelche Einflüsse, die Sie beeinflusst haben?

MB: Gute Frage! Um ganz ehrlich zu sein, nachdem ich bis 2013 an ungefähr 12 Büchern beteiligt war, hatte ich einfach Lust, einen Film zu machen. Die Realitäten und Kosten waren ein ziemlicher Schock, aber wie immer habe ich mich mit einigen sehr, sehr talentierten Leuten umgeben und ich nutze immer ihre Stärken und sie meine.

Allein zu arbeiten ist in Ordnung und ich tue das auch, aber die Zusammenarbeit an Projekten ist eine Freude, wenn man das richtige Team für die Arbeit auswählt. Was die Einflüsse angeht, ist es ein riesiger Schmelztiegel von Regisseuren, sowohl aus der Spielfilmwelt als auch aus dem Dokumentarfilmbereich. Spontan fallen mir Ken Loach, Mike Leigh, Ken Burns, Norman Jewison, Michael Lindsay Hogg, die frühen Arbeiten von Ken Russell und John Schlesinger und Gordon Parks ein.

SS: Sie sind immer ein elegant aussehender Typ, Musik und Mode scheinen für Sie Hand in Hand zu gehen, warum ist das Ihrer Meinung nach so?

MB: Noch einmal vielen Dank. Als ich mit Paolo mein allererstes Buch mit dem Titel „The Fashion of Football“ (2003) schrieb, verwendeten wir darin den Ausdruck „Die Heilige Dreifaltigkeit“, der aus Fußball, Kleidung und Musik bestand, und das ist wirklich mein Mantra. Sie passen nahtlos ineinander, wobei jedes das andere stützt. Meine „Weiterbildung“ nach der Schule bestand darin, Konzerte und Fußballspiele zu besuchen oder nach neuer und Vintage-Kleidung zu suchen. Alle drei haben meinem Leben so viel gegeben und tun es immer noch, wenn auch vielleicht in geringerem Maße, je älter ich werde.

SS: Können Sie uns etwas empfehlen, was Sie im Moment hören?

MB: Ich höre immer noch ab und zu eine neue Melodie oder Stimme, die mir gefällt, und sage „Gelobt sei der Herr“. Es ist gut zu wissen, dass es sie noch gibt, jemanden wie Jalen Ngonda und dann noch einen, der schon eine ganze Weile dabei ist, Michael Kiwanuka. Abgesehen davon vertiefe ich mich ständig in den modernen Jazz der Mitte der 50er bis 60er Jahre, da er mit seiner puren Schönheit immer noch die Kraft hat, mich in meinen Bann zu ziehen.

SS: Sie haben sich vor Kurzem eines unserer Sapporo Seidenhalstücher gekauft und es mit einer Arbeitsjacke kombiniert, ein klassischer Stil. Wie kombinieren Sie ein Halstuch am liebsten?

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MB: Ich habe Schals schon immer geliebt und trage in den Wintermonaten immer einen. Da man sie auf verschiedene Arten binden kann, passt ein Schal zu jedem Outfit. Es geht darum, das Selbstvertrauen zu haben, einen zu tragen und ihm bei Bedarf einen Pfauen-Look zu verleihen!

SS: Wie sind Sie auf Seidenschals aufmerksam geworden und welche Erinnerungen haben Sie an das Tragen dieser Schals?

MB: Mein Vater trug immer einen Seidenschal und sein Vater, mein Großvater Len, der vor meiner Geburt starb, trug anscheinend auch immer einen. Ich hätte sie in meinen Mod-Tagen gesehen und eine ansehnliche Menge originaler Schals aus den 60ern angehäuft. Ich habe ein paar von meinem Vater und einen von Len, die mir sehr am Herzen liegen.

SS: Sie haben im Laufe der Jahre mit einigen echten Ikonen der Stil- und Popkultur zusammengearbeitet. Welche Erinnerungen sind für Sie besonders hervorstechend?

MB: Das ist wirklich eine schwierige Entscheidung, aber ich verfolge die Karriere von Paul Weller seit den Tagen von The Jam und sein Stil und sein Interesse an Kleidung waren eine ständige Inspiration für mein Leben. Auch heute noch ist er sehr gut gekleidet und trägt seine Kleidung mit Sicherheit gut. Mein eigener Look hat sich von einem starren Mod-Look wegentwickelt und ich denke jetzt eher in einem gemischten Stil der Ivy Leagues und der 60er-Jahre-Gentlemans. Die Auswahl bestimmter Schlüsselstücke und deren Kombination scheint mein Weg nach vorne zu sein.

SS: Arbeiten Sie im Moment an etwas und wo können die Leute Ihre Arbeit sehen?

MB: Ich produziere im Moment zwei Dokumentarfilme. Einen über die Pop-Künstlerin der 60er Jahre Pauline Boty und den anderen über den fantastischen Bassisten Danny Thompson. Ich hoffe, dass beide 2024 herauskommen. Es gibt auch ein Drehbuch für einen Spielfilm, das wir bei Mono Media Films besitzen, also versuchen wir, einen Platz zu bekommen. Es gibt zwei weitere Bücher, an denen ich nächstes Jahr mitwirken möchte, und im Frühjahr 2024 wird eine Novelle mit dem Titel „Family“ herauskommen. Außerdem bin ich zusammen mit einem Freund namens David Burke Co-Kurator einer Ausstellung in der Barbican Music Library, die am 12. Januar 2024 eröffnet wird und fünf Monate lang läuft. Es ist also wie immer viel los. Informationen zu unseren aktuellen Filmen finden Sie am besten unter www.monomediafilms.london, und die Leute können mich darüber kontaktieren.

SS: Zum Abschluss können Sie uns bitte jemanden nennen, der Ihrer Meinung nach eine unterschätzte Stilikone ist und von dem sich die Leute ein oder zwei Tipps holen könnten.

MB: Das ist schwierig. Ich bleibe bei meinen ersten Eindrücken und mir gefällt der Look, den der Ex-Footballer Ian Wright von Zeit zu Zeit hinlegt. Natürlich hat er seine Ivy-League-Momente und Rio Ferdinand weiß als alter Junge aus Peckham, wie man seine Klamotten trägt und sieht immer gut gekleidet aus. Als Nummer Eins wähle ich jedoch John Simons.

Mit Mitte 80 stellt er seine persönlichen Kleidungsstücke immer noch sehr gut zusammen und erzeugt manchmal einen interessanten Mix UND er hat seine ganz eigene Art, seine Schals zu binden, die er jetzt an mich weitergegeben hat.

Vielen Dank, dass du mit uns geplaudert hast, Mark! Du kannst dir Mono Media hier ansehen.