スモークマシンのルネッサンス：スタイラスメソッド、シルクスカーフ、そして 60 年代。
アートロックとブリティッシュ・サイケデリックを、刺激的なライブパフォーマンスと華やかなステージ衣装で融合させたザ・スタイラス・メソッドは、まさに現代における過去からの衝撃を現代に蘇らせます。北部出身のバンドから西ロンドンでのレジデンシー活動まで、バンドのジョーダン・フレイザーとオリバー・ウェルズにインタビューを行い、ファッションに関するあらゆる話題、そして2024年から2025年にかけての音楽面、そして今後の展望について話を聞きました。
The Stylus Method について、またあなた方に影響を与えたものや、バンドでの活動について少し教えてください。
J: 2018年後半にリーズで結成しました。当時私はリーズに住んでいて、法律の修士課程に通っていました。数年間バンド活動から離れていたので、バンド活動の再開が必要でした。地元の音楽新聞に、一緒にコラボレーションしてくれる人（というか、ジャムセッションをしてくれる人）募集の広告を出しました。「孤独なギタリストが、楽しい時間を過ごせる孤独なベーシストを探しています。影響を受けたアーティスト：ジョン、ポール、ジョージ、リンゴ、ミック、キース」といった感じでした。ジェイミーから返事が来た時は、自分がどれほど幸運だったか実感できませんでした。私たちは約1年間、曲作り、演奏、デモのレコーディングを行い、このプロジェクトに一緒に参加してくれるミュージシャンを探しました。バンド名のない時期、何度かのラインナップの変遷、かなり簡素なEP、そして最初のロックダウン中に完成したエクレクティックなファーストアルバムを経て、私たちはロンドンに降り立ち、アビー・ロードでレコーディングを行い、トルバドールの常駐バンドとなり、ロンドンでの公演はソールドアウトし、サー・マイケル・イーヴィスの前で演奏していました！
音楽的に最も影響を受けたのは、いつだってポール・マッカートニーです。メロディー、ボーカル、スタイル、どれをとっても最高です。歌詞に関しては、ディラン、レイ・デイヴィス、ケルアック、キーツなど、あらゆるジャンルから影響を受けています。オリバーはボウイ派で、ジェイミーはフロイド・シンプソンズが大好きです。前作は1966年サウンドが色濃く出ていました。次のアルバム（ちょうどレコーディングしたばかりですが）は、もう少しグラムロック寄りです。詳しくは後ほど！
O: 話が逸れましたが…ジョーダンはリードボーカル、ギター、ピアノを担当し、ジェイミーはベース、ボーカル、ピアノ、その他あらゆる楽器を担当しています。まさに私たちのジョン・ポール・ジョーンズです。私はドラム、パーカッションなどを担当し、ハーモニーも少し歌っています。
ファッションとあなたの音楽の間には自然な相乗効果があると思いますか?
O: まさにその通り！バンドはミュージシャンとしてだけでなく、イメージの集合体として捉えてきました。音楽は私たちが人生をかけて逃避するものであり、アーティストやバンドが自分たちの本質を補完する強いアイデンティティを持っている場合にのみ、真に逃避できるものだと思います。バンドでいることの最大のメリット（もしかしたら最大のメリットかもしれないけど）の一つは、ステージに立った時、自分だけの小さな仲間として、観客のために演奏しながらも観客とは切り離されている感覚を味わえることです。他のメンバーとこの感覚を共有するのはどんな感じか、それは自分たちだけが知っている。ステージに立つ時に着る一種の「ユニフォーム」があるのは、素晴らしいことですよね。
J: それに、ドレスアップするのは楽しい。ステージ上の自分と切り離して、パフォーマーとしての自分を投影し、ステージ上にいない時もそのイメージを表現するのに役立つし、うまくいくまで偽る、みたいな。今年の初めにピルトンで演奏した時、サー・マイケル・イーヴィスが私たちのステージ衣装について触れ、レイ・デイヴィスを例に挙げて、キンクスの「ローラ」を牛たちに演奏したという話をしてくれたんです。音楽の伝説として聞いたことはありましたが、本人から直接聞けたことは、私の音楽人生における特別な瞬間でした。そして、すべては私たちの衣装がきっかけでした！
前作『The Imaginary Costume Party』は、1960年代の「スウィンギング・ロンドン」を舞台にしたコンセプト・アルバムでしたね。この決断のきっかけは何だったのでしょうか？また、当時のファッションをプロジェクトにどのように取り入れたのでしょうか？
J: 1965年から67年頃のイギリス音楽の黄金期には、ずっと心を奪われてきました。ロンドンは芸術のるつぼで、創造性とオリジナリティが階級よりも重視され、ポップスターたちが劇作家、ファッションデザイナー、俳優、画家、貴族、そしてロンドンの暗黒街と肩を並べていた時代です。キーロン・ピムの『ジャンピン・ジャック・フラッシュ』という素晴らしい本を読みました。これはデイヴィッド・リトヴィノフという男についての物語です。この本からインスピレーションを得てシングル「Mad」が生まれ、そのコンセプトが具体化され、後に続くアルバムの青写真となりました。アルバムを構成する登場人物たちのストーリーの根底にあるのは、登場人物全員が同じ世界に存在するという、音楽的、歌詞的な繋がりを持ちながら、互いの曲に登場したり消えたりしながら、全体を繋ぎ合わせるという、まさにそのアイデアでした。もちろん、自伝的な要素もありました。曲作りは、世代的な視点だけでなく、自分が選んだ企業でのキャリアパス、そしてそれが本当に自分の進むべき道なのかという、社会における自分の位置づけを反映したものだった。多くの曲は、人間関係の心理、劣等感、男性と女性のアイデンティティ、そして創造的／精神的な充足感への欲求に触れている。
基本的に、1966年のアビイ・ロードから出てきたようなサウンドのアルバムと、グラニー・テイクス・ア・トリップ、アイ・ワズ・ロード・キッチナーズ・ヴァレット、ロード・ジョン、ハング・オン・ユーといった、キングス・ロードの伝説的なブティックで着せられそうなアルバムカバーを作りたかったんです。ベルベットやシルク、豪華な装飾をふんだんに使いました。18ヶ月経った今でも、あのカバーのことを話してくれる人がいます。撮影もとても楽しかったです。
O: バンドとの最初のレコーディングは、アビー・ロードのスタジオ2でした。そこからずっと下り坂だったでしょう？！「リンゴ・コーナー」に座って、あの伝説的な空間を見渡しながら、壁越しに音楽が伝わってくるのを感じました。本当に素晴らしい経験で、本当に誇りに思えるアルバムができました。あの時からミュージシャンとして大きく成長し、レコーディングのプロセスについて多くのことを学びました。それが次のリリースに活かされることを願っていますが、ポールとジョンが演奏した「ミセス・ミルズ」のアップライトピアノを弾き、あの象徴的な階段を上り下りしたあの感覚に勝るものはありません…そして、まさにあの部屋で『ダーク・サイド』を初めてレコーディングした日からちょうど50年。本当に非現実的な体験でした…そして月曜日には仕事に戻りました。
2024年のロンドンの音楽シーンはどうなっているでしょうか？まだ盛り上がっているでしょうか？
O: ええ、そうだと思います。特に西ロンドン、ソーホー、カムデンには、今でもアーティストコミュニティが根付いていて、皆が顔見知りで、平日の夜でも素晴らしいオリジナル音楽を聴きに出かけることができます。私たちはThe Troubadourのレジデントバンドで、ライブミュージックを聴くには最高の雰囲気です（上の階のレストランも最高です！）。カムデンのSpiritual Recordsもインディペンデントアーティストの素晴らしい拠点で、マイケル・キワヌカとサム・ライダーはSpiritualから輩出されています。活気のある小さなシーンです。
J: 会場だけではありません。ロンドンには、エネルギーを補給できる、雰囲気のある素敵な小さなカフェがたくさんあります。例えば、ソーホーのBar Italiaや、バラにあるTerry's Caféなどです。この店のオーナー、オースティンは、音楽とモッズファッションが大好きです。
読者の皆さんもご存知の通り、スタイラス・メソッドは最近、ステージ上でネックウェアを愛用しています。これはあなたにとってどれほど重要ですか？また、個人として、そしてバンド全体として、どのようなことを物語っていると思いますか？
O: 徐々にそうなっていったんです。一緒に演奏するうちに、ステージ上での華やかさが増していきました。スカーフもその延長線上にあるんです。メンバーそれぞれスタイルは少しずつ違いますが、ネックウェアなどのアクセサリーを使うことで、バンド全体のイメージがまとまり、より華やかになります。例えば、私はネッカチーフかバンダナをよく巻いていて、ジョーダンはアスコットタイかクラバット、ジェイミーはポケットチーフかシルクスカーフ（特別な時だけ）を巻いています。それに、私とジョーダンが時々フェドーラ帽をかぶることも加わって、バンドのアイデンティティが確立されているんです。
J: 私もアビエイターが好きです。飛行訓練を受けたことはありましたが、パイロットになるための数学の資格がなかったので、アビエイタースカーフがそれに近いものなんです！
音楽の歴史からトップ 3 の「ルックス」を選べるとしたら、誰が選ばれますか?
J：それはほぼ不可能な質問ですね。ええと、順不同で答えるとしたら、1. ベルグレイヴィアにあるブライアン・エプスタインのフラットで行われた『サージェント・ペパーズ』発売記念パーティーでのポール・マッカートニー。Tシャツにブレザー、そしてゆったりとしたスカーフ。時代を超えたスタイルで、今のアレックス・ターナーでも着られそうです。2. 1970年、ワイト島フェスティバルでのキース・リチャーズ。赤いベルベットのトラウザーズ、青いTシャツ、オレンジ色のネッカチーフ、そして薄めのサングラス。3. 『ゲット・バック』でのジョージ・ハリスンのピンクのピンストライプのスーツ。まさに象徴的。
O: 正直に言うと、デヴィッド・ボウイの衣装を3着選ぶかな。彼は本当に最高のハンガー使いだったよね？フレディ・マーキュリーのトリビュートコンサートで着ていたミントグリーンのスーツ、1983年のものなら何でも、オックスフォードバッグ、開襟のスマートな白いシャツにゆるめのネクタイ、そして『地球に落ちてきた男』の、上品なタン色のフェドーラ帽に、『ゴッドファーザー』のコートみたいな肩掛け。本当に最高だったよ。
あなたがスタイル（もちろん音楽も！）を尊敬している、現在または将来有望なバンドやアーティストはいますか？
O: ハリー・スタイルズが今やっていることが本当に好きです。レトロと超モダンなスタイルをうまく融合させています。私自身は着ないと思いますが、ジェイコブ・コリアーは自分のイメージを完璧にコントロールしていて、本当にユニークです。ザ・モロトフス、ザ・ミスティ、ザ・ハウラーズ、クリーピング・ジーンなどは、今シーンで活躍しているバンドで、どれも見た目が素晴らしく、ステージ衣装を音楽にうまく取り入れています。私たちは彼ら全員の大ファンです。
J: ザ・ノンスティックパンズのピーター・ラグマンも、自分のやっていることをちゃんと分かっている。彼はソーホー・スカーフのファンだと思う。それを上手に着こなしているし（それに、非常に才能のあるソングライターでもある）。
読者にお勧めしたい、特にお気に入りの Soho Scarves 製品はありますか?
J：たくさんありすぎて、ワードローブのスペースが足りないくらいです。実は、Soho Scarvesのウェブサイトにある「The Stylus Method Picks」ページで、私たちの今のお気に入りセレクションをご覧いただけます。これは、私たちが最近（ステージ上でもオフステージでも）着ている服のちょっとしたコレクションです。
バンドにとってこの12ヶ月はまさにジェットコースターのような出来事だったようですが、あなたにとっても本当に良い方向へ進み始めているようですね。今後の展開はどうなるのでしょうか？読者はどのようにしてあなたの音楽やライブを見つけることができますか？
J: そう願っていますし、実際にそう感じています。私たちを応援し、ライブに来てくれて、グッズを買ってくれて、私たちの活動を支えてくれるファンの皆さん一人ひとりに、本当に感謝しています。時々、現実離れした感じがします。バンドの次の時代は、ファンに人気の曲をリメイクしたリリース（とライブバージョン）で幕を開けます。次のシングル「The Long Goodbye」は初夏にリリース予定です。とても楽しみなので、ぜひ予約して、発売日を待ちましょう！あと、あと3枚のシングルもリリース予定で、ちょっとしたサプライズもいくつかあります！次のThe Troubadourでのレジデンシー公演は、 2024年6月22日（土）です。
O: 今年後半には3枚目のアルバムの最終仕上げをしています。この新しい曲集に皆とても興奮していて、皆さんに聴いてもらえるのが待ちきれません（アルバムタイトルはこのインタビューのどこかに隠されているかもしれません…）
1960年代のファッションと音楽のリバイバルの渦に巻き込まれていく中で、スタイラス・メソッドは間違いなく注目すべき存在です。より大きく、より素晴らしい新しい音楽、ライブショー、そしてユーモアあふれる華やかさを期待してください。さあ、トルバドールへお越しください。皆でお待ちしています。
彼らのスタイルを真似したい場合は、当社の Web サイトで「The Stylus Method Picks」をチェックすることを忘れないでください。
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写真はサラ・ジェナットによるものです。
